En la rueda de prensa previa al draft, se le preguntó a Joe Schoen cómo encajaría Abdul Carter en una defensa que ya cuenta con Brian Burns, Kayvon Thibodeaux y Dexter Lawrence.
"Encontraríamos la manera", respondió el gerente general.
Eso es lo que se hace con un jugador como él.
La pregunta hipotética se convirtió en realidad el jueves por la noche, cuando los Giants seleccionaron al jugador elegido por unanimidad para el All-American, el decimoquinto jugador en la historia de Penn State en recibir este honor, con la tercera selección general del Draft de la NFL de 2025. Los Giants se tomaron su tiempo, lo que llevó a algunos observadores externos a preguntarse si estaban contemplando un posible intercambio en esa posición.
Resultó que simplemente estaban celebrando lo que de inmediato se convirtió en una de las líneas defensivas más fuertes de la liga.
"Celebrábamos con un "high five" y abrazos", dijo Schoen tras la selección. "Eso era lo que estaba pasando, y luego lo llamamos por teléfono. Así que nos quedamos ahí como cinco minutos simplemente hablando, pasando el rato, disfrutando realmente el momento".
Los momentos tensos vendrían después.
Step into the draft room as the Giants select Abdul Carter and Jaxson Dart in the first round of the 2025 NFL Draft.
Tras reunirse con la prensa en el auditorio de la planta baja del Centro de Entrenamiento Quest Diagnostics, Schoen y el entrenador Brian Daboll regresaron al salón del Draft para el resto de la primera ronda. A medida que las selecciones llegaban a los números 20, comenzaron a hacer llamadas telefónicas.
Finalmente, lograron un acuerdo con los Texans en el puesto número 25, que los Giants utilizaron para seleccionar al quarterback Jaxson Dart. A cambio de la selección con la que obtuvieron al líder de todos los tiempos en yardas por pase de Ole Miss —un récord que anteriormente pertenecía a Eli Manning—, los Giants enviaron a Houston sus selecciones 34 y 99 de este año, además de una selección de tercera ronda del draft de 2026.
Los Giants, que comenzaron la noche con ocho selecciones generales, tienen cinco restantes para utilizar en los próximos dos días: la número 65 (tercera ronda), 105 (cuarta ronda), 154 (quinta ronda), y las 219 y 246 (ambas en la séptima ronda).
"Me alegro de que no se hayan ido a casa", dijo Schoen cuando los medios de comunicación se reunieron de nuevo tras la selección de Draft. "Obviamente, hemos vuelto a negociar (en la primera ronda) para conseguir a Jaxson. Estamos muy emocionados por tenerlo. Hemos llevado a cabo un exhaustivo proceso de selección de quarterbacks. Empezamos a evaluar a los quarterbacks el pasado mes de mayo, y Dabs y yo hemos pasado por esto varias veces, pero al final estamos muy emocionados por tener a Jaxson Dart en la organización y ya deseamos trabajar con él".
"Creo que tiene muchas de las cualidades que se buscan en un buen quarterback", dijo Daboll. "Es fuerte, toma buenas decisiones con el balón, buen brazo para lanzar a profundidad, tiene capacidad atlética, ha jugado en una conferencia muy exigente y empezó allí, en la USC, siendo muy joven. Pero ha hecho un trabajo realmente bueno a lo largo de todo este proceso de reuniones, análisis de jugadas de pizarrón, entrenamientos y el su video. Estamos ansiosos de trabajar con él. Me alegro de que esté aquí y empezaremos tan pronto como sea posible".
Según Schoen, muchos equipos decidieron mantenerse firmes y elegir hasta que el draft entró en los últimos 10 puestos de la primera ronda.
"No hay mucho que se pueda hacer en esa situación", dijo Schoen. "Seguimos trabajando, tenemos muy buena relación con los gerentes generales de la liga, así que las conversaciones fueron fáciles. Los equipos que no iban a retroceder fueron sinceros desde el principio, lo que nos permitió adelantarnos al siguiente equipo y empezar a trabajar en posibles intercambios".
Los Giants terminaron la primera noche con jugadores en dos posiciones con las que se sentían cómodos antes del draft. El objetivo de Schoen es siempre salir de la agencia libre pensando que la plantilla es lo suficientemente buena como para jugar un partido ese mismo día.
Eso fue sin duda cierto en la línea defensiva, y ahora sólo hay que verla.
"Vamos a ser dominantes", dijo Carter. "Va a ser genial conocer a esos chicos, no sólo como compañeros de equipo, sino como personas, fortalecer nuestra relación, y una vez que estemos juntos en el campo, causar estragos".
Carter añadió: "Es realmente una bendición. Es una oportunidad. Solo quiero aprovecharla al máximo y celebrar este momento con mi familia. Ellos me han ayudado a llegar hasta aquí. No estaría aquí sin ellos, sin todos los sacrificios que han hecho. No tengo palabras, solo me siento muy afortunado y agradecido".
Mientras tanto, los Giants no se vieron acorralados en el puesto de quarterback tras fichar al 10 veces Pro Bowler Russell Wilson y al exnúmero uno del draft Jameis Winston a principios de esta temporada baja. Pero si el valor se ajustaba, Schoen no iba a dudar en fichar a un quarterback por primera vez desde que se convirtió en gerente general en 2022.
"Ha sido agotador, para ser sincero", dijo Schoen. "Hemos estado aquí toda la semana y después viajamos en otoño, y seguimos en la carretera incluso el fin de semana de Pascua. Hay que dar crédito a los entrenadores, a mi personal, a las grabaciones que ven, a los scouters de la zona que nos guían en la dirección correcta sobre los quarterbacks a los que debemos ir a ver. Sí, me encanta el personal, me encanta el cuerpo técnico, la colaboración, la forma en que trabajamos todos juntos".
"Es un proceso muy detallado y no podríamos hacerlo sin los entrenadores, porque yo no conozco nuestra ofensiva tan bien como ellos ni sé lo que van a pedir a estos chicos, así que hacen un gran trabajo. La capacidad del cuerpo técnico para, una vez más, incluso en el fin de semana de Pascua, estar lejos de sus familias y hacer todo esto. Todo el crédito es para ellos. Me alegra que hayamos podido conseguir a un jugador en el que creemos y que nos gusta. Así que sí, es gratificante. Probablemente en el camino de regreso pueda relajarme un poco, pero fueron 15 o 20 minutos bastante estresantes tratando de cerrar esto. Probablemente lo reflexione más tarde hoy, pero estoy muy emocionado con los dos jugadores que logramos conseguir esta noche".
View photos of Giants' first-round pick Abdul Carter at the 2025 NFL Draft in Green Bay.
Penn State defensive end Abdul Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Ben Liebenberg/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses on stage after being selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Ben Liebenberg/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Perry Knotts/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Perry Knotts/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Ben Liebenberg/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Perry Knotts/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Perry Knotts/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Perry Knotts/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Perry Knotts/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Perry Knotts/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses for a photo during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses for a photo during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Perry Knotts/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses for a photo during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter celebrates after being selected third overall during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Lauren Leigh Bacho/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Perry Knotts/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses for a photo during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses for a photo during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses for a photo during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses for a photo during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses on stage after being selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Ben Liebenberg/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses for a photo during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Commissioner Roger Goodell and Penn State defensive end Abdul Carter interact after Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Ben Liebenberg/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses for a photo during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Commissioner Roger Goodell and Penn State defensive end Abdul Carter interact after Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Ben Liebenberg/NFL)
Commissioner Roger Goodell and Penn State defensive end Abdul Carter interact after Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Ben Liebenberg/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Ben Liebenberg/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is selected third overall by the New York Giants during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Ben Liebenberg/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter on the red carpet at the NFL Draft in Green Bay, Wis., Thursday, April 24, 2025. (Tyler Kaufman/AP Content Services for the NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is introduced on stage during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Perry Knotts/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter is introduced on stage during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Perry Knotts/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses on the red carpet prior to the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
A general view of Penn State defensive end Abdul Carter greenroom area during the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Perry Knotts/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter gestures prior to the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses on the red carpet prior to the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses on the red carpet prior to the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
A detail view of Penn State defensive end Abdul Carter football and helmet in the green room prior to the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Lauren Leigh Bacho/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter, right, is chosen by the New York Giants as the third overall pick during the first round of the NFL football draft in Green Bay, Wis., Thursday, April 24, 2025. (Doug Benc/AP Content Services for the NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses on the red carpet prior to the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter high fives fans as he arrives prior to the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter poses on the red carpet prior to the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Logan Bowles/NFL)
Penn State defensive end Abdul Carter, Texas wide receiver Matthew Golden, and Michigan defensive lineman Mason Graham look on prior to the 2025 NFL Draft on Thursday, April 24, 2025 in Green Bay, Wisconsin. (Ben Liebenberg/NFL)
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